ROY BUCHANAN "Live in Austin TX"

HEROES DEL MASTIL: Roy Buchanan
Nacido en Ozark (AR) en 1939, Leroy Buchanan, más conocido como Roy, creció en Pixley (CA), dónde a la tierna edad de trece años, cuando se hizo con su primera y distintiva Fender Telecaster, ya llevaba más de un lustro exprimiendo con destreza las cuerdas de su vieja “steel guitar”.

En los 50’s militó en “The Heartbeats”, y gran parte de la década de los sesenta la pasó en Canadá, en la banda de acompañamiento de Ronnie Hawkins, “The Hawks” (más adelante rebautizados como The Band). Curiosamente, el por aquél entonces bajista, Robbie Robertson, pasaría en un futuro a liderar a “La Banda”, reconvertido en guitarrista bajo el influjo de Roy, que le animó a cambiarse a las seis cuerdas y de quien recibió importantes consejos y lecciones…
Igual que Robbie, otros ilustres nombres rockeros tales como Jeff Beck o Billy Gibbons, siempre han reivindicado a Buchanan citándolo como un verdadero referente. Y es que su increíble talento no podía pasar desapercibido, dejaría impresionados a “gigantes” como Les Paul, John Lennon o Eric Clapton, quien le ofreció su puesto en Derek & The Dominos, e incluso los mismísimos Rolling Stones llegaron a solicitar sus
servicios! …pero él lo rechazó todo.

Roy era un espíritu libre, un genio, un músico único e irrepetible como no habrá nunca ningún otro. Podía expresar con su guitarra lo que quizá no era capaz de expresar de otra forma, y cada vez que la hacía llorar, lograba que nos diéramos cuenta de que algo le atormentaba, de que la tristeza contenida en sus ojos no era gratuita.
Su brillante discografía es su legado, una grandísima colección de emociones, dónde doce maravillosos discos (sin contar múltiples directos no-oficiales) nos descubren a un guitarrista visionario, incendiario y tremendamente creativo, siempre ajeno a cualquier clase de ego, y manteniendo la misma sencillez que en 1971, cuando su participación en el show de TV “El mejor guitarrista desconocido del mundo” le abrió las puertas del sello Polydor.

En el verano de 1988, Roy nos dejó para siempre ahorcándose en una celda en Fairfax (VA), después de ser arrestado por conducir bajo los efectos del alcohol. Su muerte supondría un duro golpe para el mundo de la música, que perdería en aquél fatídico 14 de Agosto a uno de sus mejores intérpretes; aquel día el llanto cesó, pero eso sí, su recuerdo, su magia y su alma, permanecerán vivos en la memoria de los que alguna vez, o de alguna forma, nos cruzáramos en su camino.

Live In Austin-TX

Si aún no conoces a este músico esencial, hazte cuanto antes con el DVD “Roy Buchanan-Live in Austin-TX”, porque sin duda recoge toda su genialidad, y es la mejor forma de poder verlo en un momento muy bueno de su carrera, en uno de sus puntos álgidos y de mayor inspiración. Grabado el 15 de Noviembre de 1976, en directo para la KLRU (la televisión tejana), y en el marco del galardonado programa “Austin City Limits”, aquí te encontrarás con 32 minutos de cinta, que aunque saben a poco, te dejan plenamente satisfecho.

Inicia con el “Woman you must be crazy” de T-Bone Walker, y lo mezcla de forma exquisita con “Roy´s bluz”, de su “That’s what I am here for” (1974). Poder observar de cerca a Roy desarrollar sus técnicas y trucos en una exhibición “marciana” de recursos guitarrísticos (con primeros planos de sus manos), es todo un lujo. Ver para creer!
Sigue con “Soul dressing”, la versión de Booker T. & The MG’s que supo llevar a su terreno en aquél imprescindible “Live in Japan” que grabaría al año siguiente, en la gira del 77. Su progresión inicial de aires latinos se entremezcla con blues, jazz y rock decibélico de alto octanaje, grandioso!

A continuación, su revisión del “Sweet dreams”, de Don Gibson, que aquí suena monumental, y es el tema dónde mejor se puede apreciar su increíble dominio del “control de volumen”, una técnica muy característica en él, y que recrea un sonido similar al de un violín; absolutamente excelente.

La siguiente en caer sería su particular homenaje al gran Hendrix, con esa versión que le hiciera popular allá por el 67, “Hey Joe”. En manos de Roy, el tema cobra una forma distinta, pues la aleja un poco de la inmediatez de “single” que le otorgó Jimi en su momento; sin embargo, ésta será interpretada aquí a un tempo más lento, incrementando la intensidad, agudizando el fraseo “blues” y el sentimiento “jam”. Al final incluye un pequeño fragmento del “Foxy Lady” a modo de coda, que arranca una gran ovación por parte del público.

Y como colofón final, una que no podía faltar, “The messiah will come again”, su mayor éxito, o por lo menos su tema más popular. Siempre es una gozada escuchar esta maravillosa pieza, que rebosa pasión y locura a partes iguales. Pertenece al primer álbum, pero existen tomas más antiguas de las sesiones que realizó entre el 69 y el 71. Como curiosidad, es interesante escuchar la titulada “Black Autumn”, incluida en el que se suponía iba a ser su primer disco y no se editó en su día (hasta el 2004, bajo el título de “The Prophet”). Quizá esa sea la versión más primitiva, aunque aún muy distinta a la finalmente publicada en el debut “oficial” del 72.

Por otro lado, en 1989, el fantástico guitarrista irlandés Gary Moore, realizó su propio cover de este temazo para su LP “After the war”. Probablemente, debió de ser su manera de rendirle tributo al bueno de Roy, un año después de su muerte.

Ahora, tienes la oportunidad gracias a New West Records, de empaparte del mejor Blues Rock americano redescubriendo a este artista inmortal, maestro y creador del llamado “sonido Telecaster”, sin duda, una gran manera de conmemorar el vigésimo aniversario desde su triste desaparición.

Lo cierto es que Roy Buchanan jamás disfrutó de las mieles del éxito… aunque la verdad, eso de la fama en el fondo tampoco iba con él; por algo será que para mucha gente, siempre será considerado algo así como:

“El secreto mejor guardado de América”.